La
segunda guerra mundial
La
Segunda Guerra Mundial fue un conflicto
militar
global
que se desarrolló entre 1939
y
1945.
En él se vieron implicadas la mayor
parte de las naciones del mundo,
incluidas todas las grandes
potencias,
alineadas en dos alianzas militares opuestas: los Aliados y
las Potencias
del Eje.
Fue la mayor contienda bélica de la Historia, con más de 100
millones de militares movilizados
y un estado de «guerra
total»
en que los grandes contendientes destinaron toda su capacidad
económica, militar y científica al servicio del esfuerzo
armamentístico, borrando la distinción entre recursos civiles y
militares. Marcada por hechos de enorme significación que incluyeron
la muerte masiva de civiles, el Holocausto y
el uso por primera y última vez de armas
nucleares en
un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto más
mortífero en la historia de la humanidad,1 con
un resultado final de entre 50
y 70 millones de víctimas.
El
comienzo del conflicto se suele situar en el 1
de septiembre de
1939, con la invasión
alemana de Polonia,
el primer
paso bélico de la Alemania
nací en
su pretensión de fundar un gran imperio en Europa, que produjo la
inmediata declaración de guerra de Francia y
la mayor parte de los países del Imperio
Británico y
la Commonwealth al
Tercer Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios de 1941,
merced a una serie de fulgurantes
campañas militares y
la firma de tratados, Alemania conquistó o
sometió gran parte de la Europa
continental.
En base a acuerdos entre los nazís y
los soviéticos,
la nominalmente neutral Unión
Soviética ocupó
o se anexionó territorios de las seis ninvasión
de la Unión Soviética acciones
vecinas con las que compartía frontera en el oeste. El Reino Unido y
la Commonwealth se
mantuvieron como la única gran fuerza capaz de combatir contra las
Potencias del Eje en el Norte
de África y
en una extensa guerra
naval.
En junio de 1941 las potencias europeas del Eje comenzaron una ,
dando así inicio a la más extensa operación de guerra terrestre de
la Historia, donde desde ese momento se empleó la mayor parte del
poder militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio
del Japón,
que había estado en guerra
con China desde 19372 y
pretendía expandir sus dominios en Asia, atacó
a los Estados Unidos y
a las posesiones europeas en el Océano
Pacífico,
conquistando rápidamente gran parte de la región.
El
avance del Eje fue detenido en 1942
tras la derrota de Japón en varias batallas
navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte
de África y en la decisiva batalla
de Stalingrado. En 1943,
como consecuencia de los diversos reveses
de los alemanes en Europa
del Este, la invasión
aliada de la Italia
Fascista y las victorias de los Estados Unidos en el Pacífico,
el Eje perdió la iniciativa y tuvo que emprender la retirada
estratégica en todos los frentes. En 1944
los aliados occidentales invadieron
Francia, al mismo tiempo que la Unión Soviética recuperó las
pérdidas territoriales e invadía Alemania y sus aliados.
La guerra en Europa
terminó con la captura
de Berlín por tropas soviéticas y polacas y la consiguiente
rendición
incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada
Imperial Japonesa resultó derrotada
por los Estados Unidos y la invasión del Archipiélago
japonés se hizo inminente. Tras el bombardeo
atómico sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de los Estados
Unidos, la guerra en Asia terminó el 15
de agosto de 1945 cuando Japón aceptó la rendición
incondicional.La guerra acabó con una victoria total de los Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda Guerra Mundial alteró las relaciones políticas y la estructura social del mundo. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) fue creada tras la conflagración para fomentar la cooperación internacional y prevenir futuros conflictos. La Unión Soviética y los Estados Unidos se alzaron como superpotencias rivales, estableciéndose el escenario para la Guerra Fría, que se prolongó por los siguientes 46 años. Al mismo tiempo declinó la influencia de las grandes potencias europeas, materializado en el inicio de la descolonización de Asia y África. La mayoría de los países cuyas industrias habían sido dañadas iniciaron la recuperación económica, mientras que la integración política, especialmente en Europa, emergió como un esfuerzo para establecer las relaciones de posguerra.
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